Espera-se que o roubo de criptomoedas continue a aumentar em 2025.

Uma das coisas quase certas no próximo ano é que mais americanos irão investir em criptomoeda. A administração que está a entrar tem estado a sinalizar o seu apoio para fazer dos EUA a "capital cripto do planeta e a superpotência do bitcoin no mundo."

Nem todos concordam necessariamente com essa ideia, mas há claramente mais pessoas dispostas a comprar bitcoins. O problema é que as carteiras de criptomoedas que detêm esses bitcoins se tornaram grandes alvos para cibercriminosos, especialmente sindicatos cibernéticos que alegadamente agem em nome da Coreia do Norte.

Na verdade, um relatório da Chainalysis observa que os atores de ameaças patrocinados pelo estado norte-coreano roubaram este ano 1,34 mil milhões de dólares em criptomoeda, mais de metade de todas as criptos roubadas. Compromissos de chaves privadas representaram 43,8% da criptomoeda roubada, de acordo com a Chainalysis.

Os norte-coreanos estão a visar criptomoedas para ajudar a impulsionar uma economia em dificuldades, mas é certo que outras entidades copiarão a sua estratégia.

O valor de um bitcoin irá, obviamente, flutuar. Esta semana, o valor de um único bitcoin é aproximadamente $95,000. Como a maioria dos profissionais de cibersegurança já sabe bem, quanto maior o valor de um bitcoin, mais provável é que haja um aumento no volume de ciberataques. O que está a mudar agora é que os próprios detentores de bitcoins estão a tornar-se cada vez mais um alvo favorito.

Historicamente, esses ataques concentravam-se em plataformas de finanças descentralizadas (DeFi), mas agora serviços centralizados, como o DMM Bitcoin, também estão a ser alvo. As plataformas DeFi ainda representaram a maior parte dos ativos roubados no primeiro trimestre de 2024, mas os serviços centralizados tornaram-se os mais visados no segundo e terceiro trimestres, de acordo com a Chainalysis.

Não está claro o que mais precisa ser feito para proteger os bitcoins. Independentemente de quão legítimos os bitcoins possam ou não ser, indivíduos e empresas que investem neles ainda precisam ser protegidos. Felizmente, as agências de aplicação da lei em todo o mundo estão a melhorar no rastreamento do movimento de criptomoedas de uma forma que torna possível recuperar bitcoins roubados . O desafio é que recuperá-los é um processo complexo que normalmente requer a contratação de um advogado com a expertise necessária. Uma organização pode ter os recursos financeiros necessários para contratar essa expertise, mas muitos indivíduos vão descobrir que precisarão recorrer profundamente aos seus próprios bolsos para pagar um advogado antes que possam recuperar o seu bitcoin roubado. Se, por exemplo, um bitcoin roubado estiver avaliado em 96.000 dólares, um advogado pode, meses depois, custar milhares de dólares para recuperá-lo.

Também é importante lembrar que nem todas as organizações que se apresentam como especialistas na recuperação de bitcoin roubado são legítimas. O FBI apreendeu no início deste ano o que descreveu como três serviços fraudulentos de recuperação de criptomoeda.

Muitos profissionais de cibersegurança podem não ser especialmente solidários com a situação de qualquer indivíduo ou organização que se torne vítima de roubo de criptomoedas. Afinal, se não fosse pela existência das criptomoedas, muitos cibercriminosos não conseguiriam converter os seus ganhos ilícitos em moeda legal mais amplamente reconhecida. Quer gostemos ou não, no entanto, o comportamento cibercriminoso em todas as suas formas precisa ser dissuadido, independentemente de quanto os ativos roubados sejam parte de um problema maior.