Quebrar barreiras: Uma conversa com as pioneiras femininas da Barracuda

Março tem um significado especial, pois tanto o Mês da História das Mulheres como Dia Internacional da Mulher (IWD) acontecem neste mês, sendo o IWD celebrado a 8 de março. Este dia une comunidades globalmente para honrar as incríveis realizações, contribuições e progresso das mulheres ao longo da história. Também serve como uma oportunidade para aumentar a conscientização e defender mudanças em questões contínuas, como desigualdade de género, sub-representação em liderança e mais.  

Todos os anos, é selecionado um tema para o Dia Internacional da Mulher (DIM) com o objetivo de chamar a atenção para áreas específicas onde é necessária ação. Estes temas inspiram conversas relacionadas com os direitos, oportunidades e desafios das mulheres. O tema do DIM deste ano, “Acelerar a Ação”, apela a uma aceleração do ritmo para uma maior paridade de género através da amplificação de estratégias e recursos que impactem positivamente o avanço das mulheres. Com base na taxa de mudança atual, a plena paridade de género não será alcançada até 2158.

Em reconhecimento ao Dia Internacional da Mulher (DIM), falámos com várias mulheres notáveis em cargos de liderança na Barracuda para ouvir os seus pensamentos sobre o DIM, igualdade de género e o trabalho de capacitação que ainda precisa ser feito. Eis o que elas disseram.

Que passos concretos podemos tomar para garantir que mais mulheres possam buscar cargos de liderança em indústrias como a cibersegurança?

De que formas podemos garantir que a igualdade de género não é apenas uma conversa, mas uma ação diária no local de trabalho?

Siroui Mushegian: "Olhar para as pessoas pelas competências que trazem é fundamental para facilitar a igualdade de género nos locais de trabalho. Tal como o termo "daltónico", ser cego ao género e ver uma pessoa por quem ela é, e não por ser homem ou mulher, é muito importante. Na minha experiência, sinto que nunca fui percecionada em termos de género, e talvez tenha sido, mas nunca me fizeram sentir assim. Este é um ponto crítico a destacar porque retirar o género da equação permitirá que as pessoas sintam que não têm de trazer esse fator para a mesa — seja numa conversa, num projeto ou em qualquer coisa que estejam a fazer. Simplesmente trazer as competências ou experiência que possuem nivela automaticamente o campo de jogo. Assim, as pessoas sentir-se-ão confortáveis sabendo que estão a ser apreciadas apenas pelas suas capacidades e nada mais."  

Kim Mota: "Devemos dar ativamente a todos um lugar à mesa e promover vozes diversas na tomada de decisões. O valor de diferentes perspetivas torna o nosso local de trabalho mais rico e inovador.

Práticas de contratação justas, oportunidades de mentoria e comunicação aberta sobre igualdade de género promovem uma cultura onde todos os colaboradores se sentem valorizados e capacitados.

Heather Driscoll: "Para transformar a igualdade de género numa ação diária, as empresas devem incorporá-la nos seus valores através de políticas claras, compromisso de liderança e formação regular sobre preconceitos. A monitorização de métricas, a oferta de oportunidades iguais e a disponibilização de trabalho flexível e licença parental garantem a equidade. Incentivar a aliança, apoiar grupos de recursos para funcionários e celebrar sucessos promove ainda mais a igualdade. Com uma ação contínua, a igualdade de género torna-se parte integrante da cultura do local de trabalho."

Alli Oneal: "Para garantir que podemos levar a igualdade de género no local de trabalho para além de uma mera conversa, sinto que devemos dar prioridade à criação de ambientes de trabalho onde (tanto quanto possível) cada voz seja ouvida e as opiniões de todos sejam valorizadas. Para mim, isto envolve decisões diárias orientadas para um propósito, com o objetivo de criar um espaço nas nossas equipas e nas nossas empresas onde garantimos que todas as perspetivas sejam procuradas, ouvidas e incluídas. Taticamente, penso que podemos construir ambientes de trabalho assim ao criar canais de comunicação abertos, confortáveis e fiáveis entre as equipas para partilhar ideias sem serem descartadas, ao estruturar conversas em grupo com uma mentalidade de 'facilitador' para garantir que o contributo é ouvido por membros tradicionalmente mais silenciosos, e ao esforçarmo-nos sempre por ser ouvintes ativos e envolvidos que genuinamente ouvem o feedback."

Merium Khalid: "Garantir a igualdade de género no local de trabalho não se trata apenas de falar; trata-se de agir todos os dias. Começa por criar oportunidades reais para as mulheres crescerem, liderarem e terem sucesso. As empresas precisam de contratar e promover de forma inclusiva, assegurando que as mulheres têm as mesmas oportunidades que os homens para assumir funções de liderança e participar em projetos significativos. Isto também significa que o mentoria e o patrocínio devem ser uma prioridade, para que as mulheres tenham defensores sólidos que apoiem o seu crescimento profissional e as ajudem a obter o reconhecimento que merecem."

"Salários justos e políticas transparentes são essenciais para derrubar as barreiras que impedem o progresso das mulheres. Revisar regularmente os salários, promoções e atribuições de projetos garante que o preconceito não esteja a obstruir o progresso. A educação também desempenha um papel importante; ter conversas abertas sobre inclusão no local de trabalho e preconceito inconsciente ajuda a tornar a igualdade de género mais do que apenas uma tarefa a cumprir. Criar um ambiente onde as mulheres se sintam à vontade para se expressar e partilhar as suas opiniões requer um esforço intencional. Trata-se de construir uma cultura onde a justiça e a inclusividade façam parte de cada decisão, cada oportunidade e cada passo em frente."

Jenna Renaud: “Continuar a auditar para garantir que tanto mulheres como homens nas mesmas posições sejam compensados de forma justa com igual salário e continuar a construir e promover programas fortes de mentoria de liderança ao longo do ano para ajudar a fomentar o desenvolvimento de carreira.”

Quais são algumas ações específicas que as mulheres em posições de liderança podem tomar para apoiar outras mulheres no trabalho?

Siroui Mushegian: "As mulheres na liderança podem ajudar a apoiar outras mulheres no local de trabalho procurando outras mulheres e supervisionando o seu desenvolvimento. Devem garantir que dedicam tempo das suas agendas ocupadas para o fazer. Além disso, encontrar oportunidades de mentoria com outras mulheres na sua organização ou mesmo na sua vida pessoal é importante e uma sensação muito gratificante. Faço tudo o que posso para garantir que tenho constantemente algo a acontecer na minha vida envolvendo outras mulheres na minha rede, para que tenha um ciclo de feedback que me faz sentir que estou a crescer como líder. A troca de informações é útil e cria uma sensação positiva para ambas as partes envolvidas."

Kim Mota: Acho que é muito importante que as mulheres se usem umas às outras como recursos e aliadas. Todas nós tivemos as nossas próprias jornadas, cada uma diferente da outra, e acho que é fundamental lembrarmo-nos de até onde chegámos e como foram essas jornadas. Ouve, não é fácil ser mulher em qualquer ambiente de trabalho, mas precisamos de assumir as nossas posturas de poder. Devemos sempre lembrar-nos de quão incríveis somos.

Heather Driscoll: “As mulheres na liderança podem desempenhar um papel vital no apoio a outras mulheres no local de trabalho, promovendo um ambiente de confiança, inclusão e capacitação. Uma das ações mais importantes é ser um espaço seguro para outras mulheres, garantindo que se sintam confortáveis para procurar orientação ou discutir desafios sem medo de críticas. Ao manter uma política de portas abertas e oferecer apoio sem julgamento, as mulheres na liderança podem criar um espaço onde os outros se sintam ouvidos, valorizados e encorajados a crescer.

Outra ação fundamental é promover a inclusão, defendendo ativamente vozes, perspetivas e oportunidades diversas para todas as mulheres. Isto pode incluir garantir igual acesso a mentoria, desenvolvimento de carreira e oportunidades de liderança para mulheres em todos os níveis. As mulheres em cargos de liderança também podem ser intencionais ao abordar preconceitos inconscientes em contratações, promoções e dinâmicas de equipa, garantindo que mulheres de todas as origens sejam representadas e apoiadas.

"Além disso, podem atuar como modelos a seguir ao demonstrar colaboração, oferecer feedback construtivo e partilhar as suas próprias experiências para ajudar os outros a orientarem-se nas suas carreiras. Ao defender estas práticas inclusivas, as mulheres em cargos de liderança podem ajudar a construir uma cultura de apoio e empoderamento que promove o crescimento e o sucesso de todas as mulheres no local de trabalho."

Alli Oneal: “Como alguém que encontrou tanto valor incrível na mentoria profissional, tanto como mentorada quanto como mentora, não posso deixar de enfatizar o quanto a oportunidade de mentoria é importante para ajudar as nossas colegas a encontrar oportunidades e a crescer nas suas carreiras. Eu incentivaria outras mulheres em cargos de liderança a fazerem o seu melhor para se disponibilizarem para os outros como mentoras. Pode ser difícil pedir a alguém para ser um mentor (alguns podem ter agendas ocupadas ou não se sentirem à vontade com a mentoria, etc.), por isso encorajo outras pessoas a proativamente procurar outras mulheres e oferecer apoio e orientação, abrindo a porta para a mentoria para elas. Os aprendizados que cada um de nós tem das nossas próprias experiências de carreira únicas podem ser incrivelmente úteis para os nossos colegas que procuram orientação extra ou estão no início da carreira a trabalhar para construir um caminho.”  

Merium Khalid: “As mulheres em cargos de liderança têm o poder de elevar e capacitar outras, promovendo um ambiente de trabalho de apoio. Tudo começa com mentoria e defesa — dedicando tempo para orientar, treinar e abrir portas para outras mulheres, seja ajudando-as a desenvolver competências de liderança, a enfrentar desafios ou a ganhar visibilidade em conversas-chave. Criar um ambiente onde as mulheres se sintam à vontade para se expressar e partilhar as suas opiniões requer um esforço intencional. Garantir que as suas vozes sejam ouvidas em reuniões e espaços de tomada de decisão é essencial para promover mudanças significativas.  

A confiança é fundamental, e as mulheres na liderança podem encorajar e capacitar os seus colegas ao reforçar os seus pontos fortes, oferecer feedback construtivo e lembrar-lhes das suas capacidades. Construir redes e conexões fortes também desempenha um papel vital; apresentar mulheres a pares influentes, recomendá-las para oportunidades de se expressarem (webinars, apresentações, etc.), e criar espaços onde possam prosperar. A verdadeira liderança não se trata apenas de sucesso pessoal, mas de elevar os outros e criar mais líderes ao longo do caminho.

Jenna Renaud: "Esforce-se para criar um vínculo com outras líderes e colegas de trabalho do sexo feminino na sua organização. Conheça-as. Elevem-se umas às outras e não tenha medo de sair da sua zona de conforto para procurar alguém e fazê-la sentir-se valorizada para ajudá-la a atingir todo o seu potencial dentro da sua organização."

Michelle Vo: “Ouça a voz suave na sala. Muitas vezes, ideias e perceções valiosas vêm de quem pode não se sentir confiante para falar. Criar um espaço onde todas as vozes são ouvidas pode capacitar as mulheres e apoiá-las no trabalho.”

Se pudesse dar uma mensagem de empoderamento à próxima geração de mulheres que entra na cibersegurança ou na tecnologia, qual seria?

Siroui Mushegian: “Se eu tivesse que dar uma mensagem inspiradora à próxima geração de mulheres, seria esta: Tenham confiança em serem autênticas e estejam sempre abertas a feedback. Esta mensagem é essencial para encorajar o crescimento pessoal, a autoconsciência e ligações significativas.”

Kim Mota: Não tenhas medo de pedir mais; de perguntar "O que posso fazer" ou "Como posso ajudar." Não esperes que as oportunidades venham até ti, vai atrás delas!

Heather Driscoll: “Para a próxima geração de mulheres a entrar na cibersegurança e na tecnologia: Não sejam tímidas, sejam vocês mesmas e tenham confiança em quem são. A perspetiva e as competências únicas que trazem são inestimáveis, e o mundo da tecnologia precisa da vossa voz. Nunca duvidem de vocês mesmas — conquistaram o vosso lugar aqui. Se alguma vez enfrentarem o síndrome do impostor, lembrem-se, não se trata de encaixar num molde; trata-se de serem fiéis a quem são. As vossas ideias e contribuições são importantes, e a vossa voz é importante. Confiem nas vossas capacidades, mantenham-se firmes e deixem que a vossa autenticidade impulsione o vosso sucesso.”  

Liz Panepinto: “Entre na indústria com confiança e ocupe o seu lugar à mesa! Mantenha-se sempre curioso, continue a aprender e ajude os outros à medida que avança na sua carreira. As suas competências, perspetiva e voz são necessárias agora mais do que nunca.”

Alli Oneal: “Se pudesse dar uma mensagem de capacitação à próxima geração de mulheres estrelas da tecnologia, seria esta: Advocacem, advoguem, advoguem pelos vossos interesses e pelos vossos objetivos de crescimento de carreira. Ao começarem a construir uma base na vossa carreira, tirem conscientemente o tempo necessário para pensar nas áreas do vosso trabalho pelas quais têm paixão. Cresçam a vossa rede de forma estratégica através de colegas, fóruns, eventos e mentores para vos ajudar a explorar todas as grandes oportunidades disponíveis no espaço de cibersegurança e tecnologia.

Sinto que quanto mais nós, mulheres na indústria, fizermos para verbalizar os nossos interesses de crescimento, mais viável se torna identificar os próximos passos realistas para lá chegar e solicitar apoio ao longo do caminho. Não tenhas medo de expressar as tuas ambições, ideias e competências!

Merium Khalid: "Nunca aceites um "não" como resposta. Se tens um sonho e um objetivo, podes alcançá-lo; mas requer resiliência e persistência. Não deixes que as opiniões dos outros sobre as tuas competências ou habilidades definam o teu potencial. Continua, continua a aprender e continua a desafiar-te. O trabalho árduo nunca te falhará. Mesmo que duvides da tua capacidade, fá-lo na mesma; vais surpreender-te com o quão longe consegues ir. A confiança constrói-se dominando o teu conjunto de competências; torna-te o melhor no que fazes através de aprendizagem contínua e prática.  

"Lembra-te, o crescimento acontece na jornada, não apenas no destino. Mantém-te ousado, mantém-te curioso e nunca pares de lutar por mais."

Jenna Renaud: “Seja audaz, torne o seu percurso profissional conhecido na sua liderança e fale sobre o que deseja. Torne-se conhecido na sua organização. A exposição aos seus pares e à liderança à sua volta ajudará a avançar e a desenvolver a sua carreira. A sua voz pode mudar o mundo. Quem tem vontade de vencer não pode ser derrotada.”

Michelle Vo: “Para a próxima geração de mulheres a entrar na cibersegurança ou na tecnologia: Não tenhas medo de pedir ajuda e está sempre disposta a oferecê-la. A colaboração e o apoio mútuo não só te ajudarão a crescer, como também criarão uma comunidade mais fortalecedora para todos.”