Stalkerware: Uma ameaça insidiosa em ascensão

Ciberameaças como ransomware, phishing e fraude podem ser bastante assustadoras e perturbadoras. Mas muito mais assustador—e potencialmente perigoso—é o uso crescente de "stalkerware," principalmente por cônjuges e parceiros abusivos.

Se a palavra cyberstalker faz com que pense em alguém que segue furtivamente a presença de outra pessoa nas redes sociais ou que envia DMs indesejadas—in outras palavras, o tipo de assédio online ao qual algumas celebridades são sujeitas por fãs obcecados—não está errado. Mas o uso de stalkerware leva isso a um nível completamente novo e mais perigoso.

O que é stalkerware?

Stalkerware é definido como um tipo de malware ou app que monitoriza toda a atividade no dispositivo móvel da sua vítima, sem o conhecimento da vítima. Dá aos ciberstalkers acesso a toda essa informação, facilitando-lhes saber exatamente o que as suas vítimas estão a fazer nos seus telefones, com quem estão a comunicar, para onde estão a ir, etc.

Para instalar stalkerware num telefone ou tablet, o stalker precisa de acesso físico ao dispositivo, incluindo acesso à palavra-passe. É por isso que, embora geralmente seja comercializado como software de monitorização parental, é mais frequentemente utilizado (ilegalmente) por maridos e namorados abusivos para monitorizar e exercer controlo sobre as suas esposas ou parceiras.

Como detetar stalkerware

Aplicações stalkerware são invisíveis ou disfarçadas como outras aplicações inofensivas. No entanto, há certamente vários sinais que podem indicar que tem stalkerware no seu telemóvel.

A US Federal Trade Commission (FTC), juntamente com a National Network to End Domestic Violence (NNEDV), fornecem um infográfico útil:

Encontrou stalkerware: E agora?

Se conseguir determinar que há stalkerware no seu telefone, pode sentir-se tentado a desinstalá-lo imediatamente para proteger a sua privacidade, mas há algumas boas razões para pensar duas vezes antes de o fazer.

Em primeiro lugar, assim que eliminar a aplicação, o seu perseguidor será notificado. Se for um parceiro abusivo, como irá ele reagir ao saber que eliminou a aplicação? Em algumas situações, pode querer primeiro contactar a Linha Nacional de Apoio a Vítimas de Violência Doméstica para obter ajuda na elaboração de um plano de fuga. Apenas lembre-se de que, se a sua atividade online estiver a ser monitorizada, deverá visitar estes sites através de um computador público ou de um dispositivo de um amigo de confiança, e não de um que possa ter stalkerware instalado.

Uma organização muito útil é a Coalition Against Stalkerware, que fornece uma grande quantidade de conselhos, informações e uma lista abrangente de recursos disponível em todo o mundo.

Por fim, este curto vídeo, criado pela Coalizão Contra Stalkerware, oferece uma visão geral sólida sobre a natureza do problema e o que as vítimas de ciberstalking precisam saber e fazer.